Het heeft lang geduurd, heel lang zelfs, maar nu staat de Luchtwachttoren bij het Drentse Schoonebeek dan toch in de steigers voor een grondige opknapbeurt. De toren die direct aan de grens met Duitsland staat, diende in de Koude Oorlog om het luchtruim af te speuren naar vliegtuigen uit het Oostblok.
In 2007 was Luchtwachttoren 723 in verval geraakt. Hans Ladrak, destijds lid van het Drentse Heemschutbestuur, constateerde dat het degelijke schokbeton de opengewerkte toren nog overeind hield, maar dat het trappenhuis was ingestort, het hek rond de toren was opengeknipt en dat er overal lege bierblikjes lagen.
Ladrak trok aan de bel bij de provincie en de gemeente Emmen en na lang wachten is het nu zover: de toren, sinds 2010 een provinciaal monument, is ingepakt voor een hersteloperatie.
Daarbij zullen de toren en omgeving niet in de oude staat worden teruggebracht. Het hout van trap en vloer wordt vervangen door staal en het onderste deel van de toren krijgt een dichte wand om pogingen om de toren aan de buitenkant te beklimmen te voorkomen. In de nabije omgeving komen een informatiebord, picknickbanken, een fietsenstalling en een parkeerplaats.
Ondanks die aantastingen is Luchtwachttoren 723 in ieder geval behouden en dat is, na zo lang wachten, goed nieuws.
De Luchtwachttoren van Schoonebeek ingepakt in plastic